这期要介绍的是渡渡鸟。因为觉得它很特别，它是近现代首个记录到因人类活动而灭绝的动物。它在1589年被人类记录，1681年正式宣布灭绝，整个过程只经历了92年。但渡渡鸟在人类发现前已经生存了上千年。

• 它是如何变成一只一米高的“鸽子”

要说它，就要从一群鸽子说起。在260万年前-1万2千年前，有一群鸽子偏离了航道，在马达加斯加以东的印度洋小岛上停留，这个小岛叫做——毛里求斯。在毛里求斯上，这群鸽子不仅生存了下来还繁衍旺盛。在经过几千年的进化后，它们变得现在的渡渡鸟。

它们变成1米高的大鸟。它的头部是灰色的也是光秃秃的；身体以灰蓝色或者棕色的羽毛为主；翅膀很小，不能飞行。虽然不能飞，但强有力的黄色粗爪子能让它们跑得很快。它的喙是黑绿黄色的，这让它可以防御外敌以及打开一些坚硬的果实。在它的屁股后，有一戳高高耸起的卷毛。而它的体重是个谜，根据不同的研究所阐述的重量都太一样，体重在10～28公斤之间。有趣的是，有表明它的体重会因为季节的不一样，而有所不同。潮湿的季节肥一点（囤能量），干燥的季节瘦一点（消耗能量）。

蓝色部分为毛里求斯岛

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  它经历了什么

在1507和1513年，葡萄牙人到达过毛里求斯但没有在岛上驻扎，也没有记载过渡渡鸟的信息。直到85年后（1598年），荷兰人到达毛里求斯并在岛上驻扎。最早记载的渡渡鸟信息也是从这一年开始。入侵者捕捉渡渡鸟，主要是用来烹饪，毕竟水手们在海上久了，到了陆地，对于禽类还是有一定渴望的。有记载，1602年，有25只左右的渡渡鸟被抓上船，当作菜肴。因为渡渡鸟很大，每次用餐最多使用两只，所以他们用盐来腌制和保存它们。入侵者们尝试过运输活体渡渡鸟，在欧洲、印度都有发现过渡渡鸟的踪迹。

©️Lyon&Turnbull/1601年记载的渡渡鸟

• 它真的是被人类吃灭绝的吗

真是人类“吃吃吃”，所以导致他们灭绝吗？

研究人员觉得“吃”并不是导致他们灭绝的重要因素，而是人类到达岛上时带来的入侵物种，也就是老鼠、猪、狗、猫、猴子等等。这些入侵物种会跟渡渡鸟争夺食物、栖息地，甚至会偷它们的蛋吃。也有人认为，渡渡鸟在人类发现前数量已经不是很多，也是导致它们迅速灭绝的原因之一。普遍地认为1681年，渡渡鸟正式灭绝。渡渡鸟标本在全世界都是稀少的，目前在牛津自然历史博物馆里，有渡渡鸟的一个头和一只脚；在哥本哈根大学动物博物馆和布拉格国家博物馆有它的骨骼和脚的骨头。

Ed Schipul via FunkMonk / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

©️Ghedoghedo/渡渡鸟的骨骼

• 它真的是“愚蠢”的代表吗

在葡萄牙语里，“dodo”这个词代表着“愚蠢”、“疯狂”的意思。西方很多时候也把渡渡鸟形容得笨拙、无惧。但它们真的是这样吗？

在毛里求斯岛上，渡渡鸟是没有天敌的，所以他们可以长得很大，也不需要有特别的自然防御系统。它们不能飞，对外界无惧。也因为这个原因，当入侵者们上岛捕捉它们的时候，它们也是无惧的，毕竟它们也没有见过“人类”这个物种。

它不应该成为“愚蠢”的代表，不过它们已经没有机会为自己正名了。

©️BazzaDaRambler/ 牛津自然历史博物馆里渡渡鸟的模型

• “as dead as dodo”

在17世纪的时候，渡渡鸟已经很稀缺了，但直到19世纪它的灭绝才被受重视。有些人不相信渡渡鸟的存在，认为只是个神话；也有因为宗教的原因，认为灭绝这件事是不可能的。

目前没有关于渡渡鸟的真实画像，只有画家们笔下的渡渡鸟。在1626年，以鸟类学家Roelant Savery画的渡渡鸟成为了标准画像。再到后来，渡渡鸟出现在《爱丽丝的梦游仙境》中，才被广泛地认知。

渡渡鸟已经成为灭绝的一个标志，西方也有句俚语“as dead as dodo”，“死得跟渡渡鸟一样”，表达的是那些没办法改变、走向死亡、彻底死亡的事情。

©️Roelant Savery 笔下的渡渡鸟

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©️John Tenniel笔下额度《爱丽丝梦游仙境》

渡渡鸟作为毛里求斯很重要的一个物种，不仅出现在徽章上，更是印刻在他们的货币上。

©️Yashveer Poonit 毛里求斯的徽章

© Raimond Spekking/毛里求斯的货币